清末,平舆一带较大的村庄和集镇多有私塾。有乡绅倡办的,有富户做东筹办的,也有塾师设馆教书的,入学者大都是富家子弟。光绪三十一年(1905),废科举,兴学堂,舆论一时,而无行动。光绪三十四年(1908),万冢郭寺办起一所小学堂,宣统三年(1911),境内学堂有3所,学生不满百人,私塾仍普遍存在。民国成立,学堂改名学校,数量逐步增多,到民国10年(1921)已有70多所小学分布在集镇和农村。民国29年(1940),河南省百泉乡村师范迁至龙王庙(今属庙湾乡),带动了平舆教育事业的发展。至1948年,乡、镇有中心小学,各保有一班或两班国民小学,私人创办的初级中学也出现了,私塾为学校所代替。
中华人民共和国成立以后,平舆人民渴望文化翻身,人民政府拨出专款培训教师,兴办学校,普通教育、工农业余教育、职业教育迅速发展。1957年全县教师参加了整风学习--反右派斗争,18%的教师被错划为右派分子,师资数量减少,积极性受挫。1958年“大跃进”,强调幼儿园大普及,小学大集中,不论中学小学都办工厂,搞试验田,以劳动代替学习,打乱了学校的正常秩序,教育质量下降。1961年以后,贯彻执行中共中央“调整、巩固、充实、提高”的方针,纠正了教育战线“左”的错误,教育工作走上正轨。1966年开始的“文化大革命”,使教育事业惨遭破坏,“读书无用论”影响了一代人的成长。1978年中共十一届三中全会以后,拨乱反正,整顿秩序,改革体制,健全制度,至1987年,全县各级学校布局趋向合理,规模相对稳定,办学条件改善,师资素质提高,社会上逐渐形成重视教育、尊重教师的风尚,教育事业出现了欣欣向荣的新局面。
第一章 幼儿教育
第一节 幼儿园
1956年,在县城办起第一所幼儿园。有草房12间,教养员7人,招收4至6岁的幼儿25人,设1班。入园幼儿自带衣服、被褥,其余费用由政府供给。1958年秋,县号召公社、大队办幼儿园,不到一个月,全县办起幼儿园311所。但由于房舍、人员都是临时凑合,不久停办。1965年,县幼儿园招收幼儿160名,分大、中、小3个班。幼儿食宿在家。“文化大革命”期间,农村曾先后办了一批“育红班”(实际为幼儿园),多数无固定教室,无合格幼师,无系统教学计划与教育内容,多是学些儿童歌曲、舞蹈,时间不长就散了。
1978年以后,县幼儿园扩大规模,由3班增加到6班,并增添了滑梯、转椅、荡座等运动娱乐器具及儿童玩具20多种。各公社有计划地办起了幼儿园,农村幼儿教育开始走上轨道。1983年秋,县教育局、县妇联会共同举办了幼师培训班。1985年,乡幼儿园发展到28班,幼师31人,入园幼儿1071人。县幼儿园教职工增加到16名,入园幼儿359名。幼儿园教学使用全国统编教材和自编乡土教材。课程设语言、常识、计算、音乐、美工、体育。课外读物有《看图数数》、《娃娃报》等30多种。
第二节 学前班
1980年开始办学前班,招收5至6岁儿童。学前班为近学龄儿童入学前的预备教育,教学形式与小学一年级近似,教学使用幼儿园(大班)统编教材,设语言、计算、音乐、美工4门课,每天上课4节,学习1年,升入小学一年级。1987年,全县办学前班47班,学生2437人。