蔡国公族姓氏溯源
蔡氏源于周朝时期的蔡国。宋朝郑樵的《通志·氏族》谓:“蔡氏,文王第五子蔡叔度之国也。其地今蔡州上蔡县西南十里故蔡城是也。”“相承二十六世为楚所灭。子孙以国为氏。”明朝陈士元所著《姓觿》卷七亦谓:“蔡,周文王子蔡叔度,生子仲,复封于蔡,因氏。”“氏”,现通“姓”。
上蔡在商朝名蔡地。据《说文解字》:“蔡,草也。从草,祭声。”甲骨文作,证明为草无疑。古代,“蔡”“祭”同声互通,证明与祭祀也有密切关系。上蔡东30 里白龟庙产蓍草,为上古祭神占卜的重要用品。因此,《上蔡县志·沿革》曰:“伏羲氏因蓍草生蔡地,尽卦于此。遂名其地为蔡。”
蔡国建于周武王十一年(前1046),历二十五代。即蔡叔度、蔡仲等,蔡国是淮河流域的主要诸侯国,初封在今上蔡。西周时期,曾奉周天子之命伐巢,随周昭王伐楚。春秋时期,疆域扩大,东至今安徽临泉,西至鲁山东境,南至豫南潢川,北至郾城、商水。当时楚国占领江汉流域和南阳盆地,把矛头指向中原诸侯。蔡国与郑国会盟,并联合陈、息等国组成抗楚战线,有力地阻止了楚国的进攻。取得了约20 年的安定局面。周庄王十三年(前684),联盟破裂,楚军趁机“败蔡师于莘”(莘在今驻马店市驿城区境),掠蔡哀侯。从此蔡国为楚国所控制。周敬王十四年(前506)。蔡昭侯联合吴国、唐国伐楚,曾经攻破楚国的都城郢(湖北江陵)。之后,楚国复仇,蔡昭侯被迫迁都于州来(今安徽凤台下蔡镇)。在州来四代,为楚所灭。楚国以西方为上,东方为下,按蔡国建都的方位,最初建都的都城为上蔡,州来为下蔡。楚国灭国不灭祀。为了保存蔡国的祭祀,又把蔡国从州来迁到今湖南常德市。这里为山地,因称高蔡。
今蔡国故城犹存,位于上蔡县城的南面和西面。上蔡县城即在故城的东北部。故城略成南北长方形,周长10490 米。城垣最高处11 米,宽15 ~ 60 米,蜿蜒于绿野白云间。西垣有蔡侯玩河楼,一台突起,凌云直上。这里西面有汝河,蔡国公族姓氏溯源古代河面开阔,清波漪涟,风帆点点,渔歌互答。蔡侯经常携带嫔妃,登楼宴乐,凭栏眺望,纵目河景,因名蔡侯望河楼。望河楼东800 米处,为蔡侯宫殿,遗有地下管道及建筑残件,是蔡侯决定国策发号施令和生活的地方。蔡国故城内文物丰富,出土有铜鼎、铜簠、铜编钟、铜剑、铜壶、铜镜及其他陶器、玉器、瓷器、金币等。各具奇彩,琳琅满目。
蔡国在上蔡建都约600 年。伴随政治、军事活动,蔡国人民曾多次向外迁徙。顾炎武《日知录》云:“出奔他国,然后以本国为氏。”似此情况,蔡国颇多。周景王十八年(前527),蔡国大夫朝吴因费无极迫害,“出奔郑”。周景王二十四年(前521),蔡侯朱“出奔楚”。周敬王二十九年(前491),“蔡公孙辰出奔吴”。之外,尚有蔡大夫公孙猎出奔吴,蔡公子履出拜楚。这些出
奔他国的大夫均以“蔡”为氏。《日知录》又谓“亡国之遗允”,则亦以国为氏。“亡国之遗允”当为亡国后忠于本国的遗民。他们怀念祖国,以国为姓。春秋末期与战国初期,在楚国的逼迫下蔡国人民曾多方迁移,最后亡国。周敬王二十六年(前494),楚国率领陈、随、许三国围攻蔡国,蔡国表示降服。楚国指令蔡国迁“于江、汝之间”。今湖北黄梅县蔡山镇,即当时蔡国部分人民迁居之所。但是,由于蔡国与楚国为敌国,大部分人民不愿迁入楚境,却向东南迁至吴国的州来,在今安徽凤台。蔡国迁走后,蔡地尚有一部分留恋故土的人民。为了便于统治,楚国又将其中的一部分迁至真函,即今河南信阳北的楚王城。
蔡国人民在春秋时期已经有以“蔡”为氏的。如蔡声子是当时诸侯国间的活动家,经常往来于晋、楚两国之间,与晋、楚执政大臣有密切关系,其子朝吴称蔡朝吴。再,蔡洧,因其父为楚灵王所杀,为了复仇,曾与蔡朝吴协助楚公子弃疾推翻楚灵王政权。战国时期,蔡氏逐渐向全国发展。燕国人蔡泽,曾为秦昭王相。秦朝末年,上蔡人蔡赐,曾为陈胜、吴广农民军上柱国。西汉时期,
温县人蔡羲,为汉昭帝丞相。东汉时期,陈留人蔡邕,博学,曾校定六经文字,刻石立于太学门外。两汉之后,蔡氏繁衍更多。
现在蔡姓已经如一棵巨树,枝叶昌茂,由国内遍及其他国家和地区。但其根部却深深地扎在上蔡土壤。他们的始祖蔡侯墓犹在上蔡。《上蔡县志·陵墓》有:“周蔡侯陵墓有二:一在县东北一里许,一在县西郭外。”县东北的蔡侯墓世传为蔡仲墓。