伯邑考解析
周文王即位五十年,囚羑里后十年去世。[1] 周文王正妃太姒,生子十:伯邑考、武王姬发、管叔鲜、周公旦、蔡叔度、曹叔振铎、成叔武、霍叔处、康叔封、冉季载。
《管蔡世家》:“文王崩而发立。”《周本纪》未提伯邑考,而直书文王死,“武王即位”。伯邑考为长,君位为什么未传给伯邑考呢?《管蔡世家》谓:“伯邑考既已前卒矣。”对此,《帝王世纪》有段补充。说纣囚文王于羑里,“文王长子曰伯邑考质于殷,为纣御,纣烹以为羹, 文王食之”。但《尚书中侯》谓“文王废伯邑考,立发为太子”,与《管蔡世家》《帝王世纪》异。窃谓《尚
书中侯》较为可信。
在太姒所生的十子中,都是以单字为名,均称“叔”;唯独长子名伯邑考,第十子名冉季载。对太姒所生的十子名的解释,《正义》曰:“冉,国名也,季载,人名也。伯邑考最长,所以加‘伯’,诸中子咸言‘叔’,以载最少,故言季载。”可见冉季载也是以单字“载”为名的,因为封在冉国,年纪最小,称冉季载。用现在的话说,就是封在冉国的老小载。那么伯邑考呢?显然不是一个真正的名字。伯是老大已经明确了,问题“邑考”二字。窃谓应是文王在立武王为太子前,把长子封到一个邑,因之称“伯邑”。那么“考”呢?是长子的名字吗?应是如此。但是,有人据《管蔡世家》,“伯邑考既已前卒矣”,“考“可作死去的父亲讲,应该是伯邑考老死后,其子对父亲的称呼,亦即封在伯邑的先父。窃认为与诸“叔”冉季载名均在后为是。那么,伯邑考是不是为纣所杀呢?
对此不敢定论。对“文王废伯邑考,立发为太子”,应是与古公亶父欲让昌为国君是一样的,都是为了周的兴起。尤其文王以发为太子,更是为了克商建立西周政权,所以在诸子中择贤而不传嫡。
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[1] 《史记》卷四《周本纪》。
文王的后期,周灭商的条件已经成熟了。武王即国君位后,继续发展文王的事业,以姜尚为师,以谋臣闳夭、散宜生及诸弟为辅,积极进行伐商准备。“九年,武王上祭于毕,东观兵,至于盟(孟)津。”[1] 又二年,灭商。
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[1]《史记》卷四《周本纪》。