“中国农科院检测评价：夏南牛牛肉适用于高档中西餐烹饪，具有巨大的市场开发潜力。”12月22日，“夏南牛之父”、泌阳县畜牧局高级畜牧师祁兴磊兴奋地扬着刚收到的中国农业科学院北京畜牧兽医研究所《夏南牛胴体及品质评价报告》告诉记者，“这标志着夏南牛产业发展获得历史性突破，已完全可以生产高档牛肉，我国高档肉牛产业朝着自主化、标准化、科学化、市场化的发展方向迈出重要一步。”
夏南牛以法国夏洛来牛为父本、我国南阳牛为母本历时近20年才培育成功。2007年6月29日，农业部发布第878号公告，宣告我国第一个肉牛品种夏南牛诞生。目前，夏南牛主产区存栏50多万头，向全国推广超过1000万头，泌阳县已形成集繁育、养殖、屠宰、加工、销售于一体的全产业链经营格局。
    “眼下，国内市售普通牛肉每公斤55元左右，高档牛肉每公斤200元以上，部分顶级肉品高达每公斤800元，高档牛肉呈现供不应求的局面。因此，生产高档牛肉是提高养牛业生产水平、增加经济效益的重要途径。2007年以来，我们致力提升夏南牛牛肉性能，把‘第一品种’打造成‘第一品牌’。《提高夏南牛生产性能和夏南牛产业化水平生物育种滚动计划》科研项目，已经国家发改委批准实施，省科技厅列入省重大科技专项。”祁兴磊回顾说。
    2012年3月，他们从该县饲养的30万头夏南牛中挑选30头5~6月龄公牛作为高档牛肉试验牛，并在国家肉牛牦牛产业技术体系首席科学家曹兵海指导下，进行科学饲养管理。
    2013年4月27日至5月6日、2013年9月5日，曹兵海和中国畜牧业协会牛业分会会长许尚忠及高级烹饪技师、北京饭店行政总厨郑秀生等专家组成专家组，两次深入泌阳现场屠宰10头试验牛进行测试分析和牛肉品尝试验，一致认为夏南牛牛肉品位高档，足以与日本和牛肉及韩国韩牛肉相媲美。
    2014年1月，国家肉牛牦牛产业技术体系加工与质量控制研究室主任罗欣、国家肉牛牦牛产业技术体系岗位专家孙宝忠等专家，对另外20头试验牛进行现场屠宰检测和肉质分析。中国农业科学院北京畜牧兽医研究所采集样品后进行肉样特性指标物理、化学分析。
    12月21日，《夏南牛胴体及品质评价报告》送达泌阳，各项指标显示肉品品质突出、营养价值高。
    “这是‘河南创造’‘第一品种’之后的又一里程碑。我们将进一步加大政策支持和资金扶持力度，把夏南牛产业做大做强，推进中国高档肉牛产业的品牌化及产业化，让夏南牛高档牛肉走向全国、走向世界。”省发改委有关负责人说。