桓宽,西汉政治家、文学家。字次公,汝南(今上蔡)人。博通群书,善著文章,喜研《公羊春秋》。宣帝时举为郎,官至庐江太守丞。始元六年(前81),昭帝(刘弗陵)征请郡国贤良、文学六十余人,询问民间疾苦,众人皆请罢止盐铁、酒榷、均输,唯御史大夫桑弘羊以为“此乃所以安边境,制四夷,国家大业,不可废也”,与众辩难。宣帝(刘询)时,桓宽整理双方论辨之辞,推衍成《盐铁论》一书。《盐铁论》内容涉及政治、经济、军事、文化各个方面,重点论难经济政策,是研究西汉中期历史的重要资料。《盐铁论》也是一部具有较高文学价值文学作品。《汉书.艺文志》著录《盐铁论》凡六十篇,《隋书•经籍志》、《新唐书•艺文志》均作十卷,明张之象为之作注,析为十二卷。
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